Les pays producteurs de thé

Un tour du Monde des saveurs...

Les pays producteurs de thé Pagès

Asie, Afrique ou Amérique, tous les continents ont un jour, tenté de cultiver le thé. Première boisson dans le monde après l'eau avec 15000 tasses bues par seconde, elle apporte réconfort et bien-être au quotidien. Il était donc logique que chacun puisse l'apprivoiser. Pourtant, le Caméllia Sinensis, nom officiel du plant de théier, n'est pas si facile à cultiver.

S'il pousse spontanément dans les régions montagneuses du Sud du Yunnan en Chine, de la Birmanie septentrionale, de l'Assam ainsi qu'en Thaïlande, les conditions optimum pour que les pieds de théiers s'épanouissent ne sont pas faciles à réunir dans tous les pays.
Ce sont pourtant ces conditions climatiques et la nature des sols qui déterminent la saveur du thé et ses qualités.

Pour un thé d'exception, la plante doit se développer dans un sol meuble et profond, riche en humus et légèrement acide. Les plants de théiers préfèrent l'altitude et s'épanouissent jusqu'à 2500 mètres. Particulièrement amateurs de la chaleur et des pluies d'été et d'automne tombant sur un sol bien drainé, ils redoutent avant tout le vent. C'est emmitouflés dans les brumes matinales des montagnes que les plants de Caméllia poussent doucement. L'arbre peut atteindre alors 15 mètres de haut. Il est souvent taillé à hauteur d'homme en "table de cueillette" pour permettre une exploitation plus aisée. Les jardins – nom donné aux plantations de théiers - produisent pendant près de 50 ans.

Quatre pays à eux seuls couvrent les deux tiers de la production. La Chine, l'Inde, Ceylan et le Kenya sont au cœur de la culture du thé dans le monde. Les experts de Pagès, sillonnant le monde, sont là pour vous faire découvrir ces jardins magnifiques.

Chacun a ses caractéristiques et vous apporte tout au long de la journée, ses propriétés spécifiques, toniques, stimulantes, relaxantes ou apaisantes.

Quant aux arômes, ils sont délicats, fruités, suaves, toujours subtils.

À la découverte de ces saveurs...

Les chiffres* du thé

La production mondiale de thé a atteint 3,15 millions de tonnes en 2003, 75 000 tonnes de plus qu'en 2002, du à des conditions météorologiques favorables.

  • Inde : 27,4 %
  • Chine : 24,6 %
  • Sri Lanka : 9,75 %
  • Kenya : 9,4 %

Autres pays producteurs : Japon, Bangladesh, Indonésie, Turquie, Iran, Argentine, Malawi, Taiwan, Géorgie, Mozambique.

A noter, l'augmentation de la production de thé biologique en Inde, toujours en hausse atteint 3500 tonnes en 2003, exportée principalement vers la France, l'Allemagne, le Japon, le Royaume-Uni et les Etats-Unis.

* sources - Chiffres de 2003 :
fao.org
artisansdumonde.org